Microsoft apuesta por los libros electrónicos

Nueva York/Redmond, 30 abr (dpa) - Apple y Amazon reciben un fuerte competidor en el negocio de los libros electrónicos: El gigante estadounidense del software Microsoft anunció hoy que invertirá unos 300 millones de euros para desarrollar "e-books" junto con la mayor cadena de librerías del país, Barnes & Nobles.

Gracias a su dispositivo de lectura Nook, Barnes & Nobles es ya en Estados Unidos uno de los principales competidores de Apple con su iPad y Amazon con su Kindle.

"Estamos frente al umbral de una revolución de la lectura", afirmó el directivo de Microsoft, Andy Lees, señalando que uno de los primeros frutos de la nueva alianza será la conexión del nuevo sistema operativo Windows 8, especialmente diseñado para tabletas, a la tienda virtual de Nook.

Barnes & Noble tiene una de las mayores tiendas de libros electrónicos de Estados Unidos.

Para impulsar el negocio de los e-books, Barnes & Nobles creará una nueva subsidiaria, todavía sin nombre, en la que Microsoft dispondrá de una participación del 17,6 por ciento.

La nueva sociedad estará valorada por ello en unos 1.700 millones de dólares, más del doble de a lo que cotiza en bolsa todo Barnes & Nobles con sus cerca de 700 librerías.

El sector de venta de libros en Estados Unidos está sometido a una fuerte presión, en vista de que en el país las ventas de e-books están creciento a niveles mucho más altos que en Europa.

Borders, la segunda mayor cadena de librerías, se ha declarado ya en quiebra, mientras que Barnes & Nobles ha sufrido una fuerte caída en su negocio de libros impresos.

El anuncio de la alianza con Microsoft hizo que sus acciones llegaran incluso a duplicar su precio antes de la apertura de Wall Street.

La cooperación causó sorpresa entre los expertos, en vista de que Microsoft presentó hace un año una demanda contra Barnes & Nobles por violación de patentes. Dos dispositios de lectura de la cadena de librerías están basados en el sistema operativo Android de Google, en el que Microsoft asegura que han sido robadas algunas de sus ideas.

Barnes & Nobles trabaja ahora con una licencia de Microsoft.

El mejor de los modelos Nook Tablet cuesta 199 dólares, tanto como el Kindle Fire de Amazon y sólo la mitad del iPad de Apple en su versión más básica.

El mercado sigue dominado por Amazon, aunque también Apple se ha asegurado su porción en el marcado. Además, también Google está presente en el sector.

A diferencia de estos, Barnes & Noble representa al sector tradicional de las librerías. La empresa fue fundada en 1873 como imprenta y abrió en 1917 su primera tienda de libros en Nueva York, donde Barnes & Noble tiene hasta hoy su sede social.