Bagdad, 3 mar (dpa) – El Ejército de Irak informó hoy de los primeros éxitos desde que inició una gran ofensiva contra la milicia terrorista Estado Islámico (EI), con la captura de la región de Hamrin, a unos 40 kilómetros al este de la ciudad de Tikrit, según señalan fuentes militares.
Sin embargo, los medios iraquíes informaron en base a fuentes del Ejército que se están registrando fuertes combates. Los extremistas, señalan, están recurriendo a atentados suicidas para detener el ataque.
Ejército, milicias chiitas y líderes tribales sunitas iniciaron el domingo una ofensiva para expulsar al EI de Tikrit. Se trata de la mayor ofensiva que se ha emprendido hasta ahora contra los yihadistas en Irak. El gobierno indicó que para ello ha movilizado a 30.000 combatientes. También la fuerza aérea iraquí está atacando a los yihadistas.
Situada a unos 170 kilómetros al norte de Bagdad, Tikrit es una localidad clave como cruce de carreteras en el norte del país. La ofensiva además está considerada una prueba para medir la capacidad de las fuerzas de seguridad iraquíes de cara al ataque que quiere llevar a cabo contra el bastión de EI en Mosul, el norte del país.
Fuentes militares indicaron que el Ejército y milicias chiitas tomaron la región de Hamrin, al este de Tikrit, así como otras pequeñas localidades. También fueron tiroteados dos campos petroleros.
Por el momento no hay confirmación de las conquistas del Ejército iraquí. En el pasado informaciones similares resultaron ser falsas.
Activistas de EI difundieron a través de Twitter imágenes de un estadounidense con el nombre Abu Dawud al Amriki, quien se hizo volar por el aire con un coche bomba. Según la página de noticias «Al Mada», los atacantes tuvieron que desactivar o hacer detonar 60 explosivos que EI había escondido.
El Ejército de Estados Unidos y sus aliados no han participado hasta el momento con ataques aéreos en la ofensiva contra extremistas sunitas.
Según el Departamento de Defensa de Estados Unidos no hay ninguna solicitud por parte del gobierno iraquí para intervenir, señalan medios estadounidenses. Se trata de un asunto iraquí, dijo un portavoz del Pentágono.
El Ejército de Estados Unidos y sus aliados bombardean desde hace meses regularmente posiciones de EI en Irak y Siria.
Por el contrario, la cúpula chiita iraní apoya la ofensiva al norte del Bagdad. El comandante de la Guardia Revolucionaria Ghasem Suleimani se encuentra en el país vecino como asesor y observador, según informó el lunes la agencia de noticias iraní Fars.
Por otro lado, testigos presenciales reportaron que el Estado Islámico voló por los aires una iglesia cristiana en la localidad de Talkif, al norte de Mosul, que había sido previamente saqueado.
