Niamey, 9 mar (dpa) – Soldados de Chad y Níger están realizando por primera vez una ofensiva conjunta a gran escala contra la organización terrorista islamista Boko Haram en la vecina Nigeria y testigos en el territorio fronterizo hablaron hoy de fuertes combates.
Unos 200 combatientes de Boko Haram murieron, según indicaron fuentes militares en Níger, mientras que decenas de soldados resultaron heridos. De momento no hubo una confirmación independiente al respecto.
La ofensiva fue lanzada desde las localidades de Níger Bosso y Diffa, cercanas a la frontera. Testigos presenciales en Diffa relataron haber visto cientos de vehículos militares cruzando un puente hacia Nigeria.
Un periodista local calculó que en la ofensiva que comenzó el domingo participan en torno a 2.000 soldados de Chad. No hay cifras de los efectivos de Níger. Sin embargo, el Parlamento aprobó la participación de 750 soldados en la lucha contra Boko Haram.
Según datos de fuentes militares en Níger, las tropas recuperaron la localidad nigeriana de Damasak, en el noreste, que desde noviembre del año pasado era controlada por Boko Haram.
Un colaborador de un hospital en la cercana Diffa dijo que allí recibían tratamiento unos 30 soldados heridos de Chad.
Los fundamentalistas sunitas de Boko Haram juraron fidelidad al grupo yihadista Estado Islámico (EI) hace pocos días. Llevan aterrorizando el norte de Nigeria desde 2009, pero también atacan cada vez más a los países vecinos. Desde entonces han muerto al menos 13.000 personas y han desplazado a más de 1,5 millones.
El Ejército nigeriano consiguió sin embargo en las últimas semanas expulsar a los fundamentalistas de algunas de las zonas conquistadas, gracias a la ayuda de las tropas de Chad y otros países vecinos.
