Hoy, 4 de octubre, es el día del Seráfico Padre San Francisco, como lo llaman cariñosamente los frailes. Fue alguien que llevó el proyecto de Jesús tan lejos que terminó identificándose con él. Por eso se le llama el Primero o después del Único, Jesucristo o también el Último Cristiano. La Tradición de Jesús generó innumerables seguidores, tanto hombres como mujeres. Pero nadie era tan radical como él: el último verdadero cristiano.
Según el historiador Arnold Toynbee y el filósofo Max Scheler, profesor de Martin Heidegger, Francis fue el hombre más grande que produjo Occidente. Desborda la Orden Franciscana y ya no pertenece a la Iglesia Católica sino a la humanidad. Se convirtió en el hermano universal. Inspiró al Papa Francisco a escribir las dos encíclicas sobre ecología integral: “ Sobre el cuidado de la casa común ” (2015) y “ Todos los hermanos y hermanas ” (2020). Conmovedoramente, Francisco dice “es el ejemplo de ser cuidado por lo frágil; cualquier criatura era hermana, unida a él por lazos de afecto, porque si se sentía llamada a cuidar de todo lo que existe ”(n. 10 y 11).
A Francisco también se le llama Poverello, el pobre niño de Asís o también Fratello , el hermano pequeño de toda criatura.
Entre otras, tres características marcan su persona: pobreza, fraternidad y minoría.
La pobreza para Francisco no es un ejercicio ascético. Es un modo de vida. Consiste en quitar todo lo que pueda alejarme del otro: bienes, conocimientos y sobre todo intereses. Como sugiere la palabra interés, es lo que se interpone entre (inter) yo y el otro. Quería deshacerse de todo. Ponte de rodillas, a la altura del otro, para estar cara a cara y cara a cara. Sin distancia, sientes al otro como tu hermano o hermana, tu piel, tu mirada y el latido de tu corazón.
La fraternidad resulta de esta pobreza. Ser pobre para ser más hermano y hermana y formar una comunidad humana y cósmica. Con profunda humildad acogió el oscuro humus del que todos nos originamos en sus palabras, “Madre y Hermana Tierra”, también todos los seres de la naturaleza. El gusano que lucha por cavar un hoyo en el duro suelo del camino, lo lleva con cuidado a un lugar húmedo. Ve una rama rota y corre a vendarla para poder revivir. Escucha los cánticos y les pide que se les permita acompañarlos con sus salmos. Buscó la unidad de la creación entre los seres humanos y todo lo creado. En plena cruzada contra los musulmanes, cruza el frente y va a hablar con el sultán de Egipto. No fue para convertirlo. Fue para fraternizar con él y rezar juntos. Se vuelven grandes amigos.
La minoría nace de la pobreza y la hermandad universal. Había, en su época, los “mayores ” de toda la jerarquía eclesiástica con el Papa a la cabeza, los ricos comerciantes de las Comunas, como su padre, que iban formando y dejando atrás las jerarquías feudales. Y estaban los “ menores ”, los sirvientes de la tierra, los empleados de las fábricas que tiñen las telas, viviendo en condiciones miserables. Y también había leprosos (leprosos), rechazados y aislados, fuera de la ciudad.
Son los impotentes. Es con estos que Francisco vivirá y vivirá. Se une a los leprosos, come del mismo cuenco que ellos, les limpia las heridas y los abraza como hermanos y hermanas. Reniega de todo poder. Sabe que el poder es la mayor tentación humana, porque nos hace parecer “pequeños dioses” que definen el destino de los demás. Hobbes bien observó en su Leviatán: «el poder de asegurarse busca cada vez más poder y eso sólo cesa con la muerte». Los sabios de todas las tradiciones nos advierten: donde reina el poder, desaparece el amor y desaparece la ternura; prevalece la competencia, surge la tensión, estalla el conflicto e incluso puede ocurrir el asesinato del otro. Ser “menor” para Francisco es unirse a los impotentes, participar de su marginación y negarse resueltamente a asumir cualquier poder. No creó ninguna institución para ayudarlos. Hizo más.
Finalmente, vale la pena mencionar su profundo amor por Clara. Rara vez en la historia cristiana ha habido tanta armonía entre el animus y el anima. No huyeron de la experiencia más gratificante y profunda del amor humano y su astucia. En el amor real y verdadero entre ellos encontraron el Amor Mayor que los unía más profundamente y también con todas las criaturas.
En alabanza al Seráfico Padre Francisco, mi hermano y seguidor que escribió en su honor: Francisco de Assis: el hombre del paraíso, ilustrado por Nelson Porto, Voces, Petrópolis 1986, Francisco de Assis: ternura y vigor, Voces, Petrópolis 1981 varios ediciones y La oración de San Francisco por la paz, Voces, Petrópolis 2014.
(*) Leonardo Boff es Teólogo
